Avec les commémorations du 8 mai 1945, le même devoir de mémoire qui s’impose à tous. À Paris Bazaar, on se souvient aussi des artistes qui chacun à leur façon ont dénoncé tous les champs d’horreur.
Confinement, sacré confinement… Tu commences sérieusement à nous faire chier… Mais si c’est pour sauver des vies… Quoiqu’il en soit, celui-ci a le malheur de quasiment faire oublier deux jours importants de l’année : le 1er mai, fête du Travail, et le 8 mai, qui marque la fin de la seconde guerre mondiale, et donc la victoire des Alliés sur les Allemands.
La guerre, sujet plus que jamais d’actualité avec ce qui se passe en Syrie, au Yémen, ou au Darfour. Des conflits qui semblent s’être terminés avec l’arrivée du Covid-19 chez nous. Et pourtant… La guerre est une source d’inspiration intarissable pour les musiciens.
Côté rock, Alice In Chains a brillamment abordé le sujet avec Rooster. Le morceau, sorti sur l’excellent album Dirt en 1992, est écrit par Jerry Cantrell. À travers ce morceau martial et son sombre refrain, «You know he ain’t gonna die…», le guitar hero rend hommage à son père, vétéran du Vietnam, dont le surnom était Rooster, et aux horreurs qu’il a pu voir.
Jerry Cantrell Senior a même été engagé comme consultant pour le clip où il apparaît également à plusieurs reprises interviewé par son fils. Hormis les premières images d’archives, toutes les autres ont été entièrement tournées en Californie en 1993 et ne sont pas sans rappeler Platoon, le chef d’œuvre autobiographique d’Oliver Stone.
Autre album qu’on ne peut pas louper, War de U2. En 1983, le groupe irlandais sort un troisième opus qui deviendra légendaire grâce à des morceaux presque guerriers comme Sunday Bloody Sunday, ou l’inégalable New Year’s Day. C’est aussi celui qui marque l’engagement politique de la bande à Bono.
L’album est surtout marqué par des rythmes quasi militaires comme pour Seconds, dont le sujet est le nucléaire, ou quasi offensifs pour des chansons d’amour comme Red Light, interprété avec les Coconuts de Kid Creole, ou Two Hearts Beat As One et sa basse ultra agressive. Les dix morceaux sont une sorte de croisade pour dénoncer les ravages de la guerre. Pas les ravages économiques, mais plutôt physiques, psychologiques. Les quatre de U2 savaient de quoi ils parlaient, eux qui à l’époque, vivaient dans une Irlande en guerre permanente contre l’Irlande du Nord. Une guerre de religion de trop. Encore une.
La chanson reine du genre est sans aucun doute War d’Edwinn Starr. C’est LA protest song par excellence, écrite par Barrett Strong/Norman Whitfield, le duo auteur-compositeur de la Motown aux nombreux succès. Contrairement à la croyance populaire, le morceau a été composé pour les Temptations. Le brûlot anti-guerre du Vietnam fut d’abord interprété par le groupe de Detroit sur son album Psychedelic Schack en 1970. Il passa totalement inaperçu, la Motown ayant eu peur de gâcher l’image «gentille» des Temptations, avant d’être repris et largement plus popularisé par Edwin Starr la même année.
Cette version plus burnée connaît aussi sec un énorme succès international et devient, en même temps, un véritable hymne pacifiste, principalement aux Etats-Unis et au Canada. Depuis sa sortie, War a été repris par des artistes aussi divers que The Jam, Joan Osborne, Frankie Goes To Hollywood, et évidemment Bruce Springsteen. En 1986, le Boss s’est totalement approprié le morceau pour en faire une version rock, violente, et impressionnante. Un chef d’œuvre en somme.
Si la guerre ne vous passionne pas, ce qui est bien compréhensible, et que vous préférez l’amour, ce qui ne l’est pas moins, il y a aussi quelques nouveautés à écouter. Le dernier album de Jean-Louis Murat par exemple. Intitulé Baby Love, cet opus devrait réconcilier ceux qui avaient arrêté d’écouter l’artiste Auvergnat après Le Manteau De Pluie en 1991. Des titres comme Ça c’est Fait, Le Mec qui se La Donne, ou le sublime Si je m’Attendais, auraient presque pu être composés à cette époque.
Murat semble s’être éclaté sur cet album. Rythmes chaloupés, électro, funk, vocodeur, jeux de mots, authenticité, tout y est. Mention spéciale pour Xanadu dont les paroles partent en vrille sur une rythmique électro rock légère. Une sorte de berceuse trash, en fait.
On peut accuser Murat de ce qu’on veut mais pas de ne rien foutre. Un artiste qui sort 22 albums studios en trente-huit piges de carrière, c’est tout de même un joli score. Et puis, Murat est un mec qui dit ce qu’il pense et qui pense ce qu’il dit. Un authentique, un vrai, qui n’en n’a rien à foutre des conventions, du show biz, de ses habitudes, et de ses petites manies parfois grotesques et ridicules.
Il n’avait pas osé demander à Tony Joe White, à qui il rend hommage sur l’album, de jouer avec lui. Il a reconnu avoir fait un duo avec Mylène Farmer pour le chèque… Murat est un guerrier, comme son illustre homonyme, Joachim Murat, militaire et beauf de Napoléon 1er qui a donné son nom à un boulevard parisien.
Grosse différence avec celui du dix- huitième siècle, sa guerre à lui est musicale et ne fait pas de morts. Grosse ressemblance entre les deux en revanche, ils prennent des coups sérieux mais ne tombent jamais. Murat l’Auvergnat est un de ces rares artistes qui ne se prennent pas au sérieux. Un musicien, auteur, chanteur, multi-instrumentiste authentique. Profitons-en ! Et n’oublions pas de faire l’amour plutôt que la guerre. Peace !
Laurent Borde
Alice In Chains : Dirt / Columbia
U2 : War / Island Records
Jean-Louis Murat : Baby Love / Le Label-[PIAS] France
(Pour les morceaux sur la guerre, il fallait bien faire un choix. On aurait aussi pu évoquer One de Metallica, Army Dreamers de Kate Bush, Run To The Hills d’Iron Maiden, Gimme Shelter des Rolling Stones, Le Déserteur de Boris Vian, Tu n’en Reviendras Pas de Léo Ferré, Mourir Pour des Idées de Georges Brassens, Antisocial de Trust, Aux Armes et Cætera de Serge Gainsbourg… Et tant d’autres !)